Con 3RVX puedes controlar en Windows, por medio de combinar una tecla y la rueda del botón, el volumen de la computadora (como ven en la imagen el autor se inspiro en el sistema operativo de las Mac, o sea, que cada vez que incrementemos/bajemos el volumen una pequeña ventana será desplegada para informar el nivel actual).

Yo desistía de usar este tipo de programas como Volumouse o VolumeTouch, pero después de usar 3RVX por una semana casi puedo decir que ya es una de esas aplicaciones imprescindibles ¡es súper cómodo!.

La aplicación cuenta con bastantes opciones. Por ejemplo, en la pestaña “general” podemos configurar que tanto se incrementara en porcentaje o no el volumen, además de poder reproducir un pequeño sonido cada vez que lo hagamos.

En la pestaña de “teclas” nos permite configurar que combinación usaremos para disparar la acción, a mí parecer como se encuentran por defecto es lo ideal:

• WIN + Rueda de ratón arriba = Subir volumen
• WIN + Rueda de ratón abajo = Bajar volumen
• WIN + Presionar la rueda del ratón = Silencio

También podemos crear un atajo de teclado para extraer los discos de las unidades CD/DVD.

Otro aspecto a resaltar es que podemos personalizar el programa por medio de Skins (pieles/temas). En realidad no encontré demasiados en la red, sólo unos cuantos en DeviantArt y otro en Customized.org. Sin embargo, 3RVX cuenta con varios pre-cargados.

Si queremos podemos inhabilitar el icono del control de volumen de Windows para sólo tener el de 3RVX. Para ello nos dirigimos a Panel de control > Dispositivos de Audio y Sonido > y finalmente quitamos la marca de “colocar un icono de volumen en la barra de tareas”.

(click para ampliar)

Por cierto, el programa requiere tener instalado previamente Microsoft .NET Framework Version 2.0.

• También en blogoff: Mejorar la calidad de sonido del Winamp

SkreemR es un sencillo pero muy útil buscador de temas musicales que siempre te sacará de un apuro, sobre todo porque una de las grandes ventajas de este servicio es que puedes descargar la canción (también se puede reproducir el tema en línea).

Otra diferencia, según los propios desarrolladores del sitio, de otros buscadores similares es que ellos han creado su propia tecnología para tener mejores resultados, por lo tanto no se basan en el motor de Google como la mayoría que conozco.

Para empezar a buscar simplemente debemos indicar el nombre del artista o tema. Si colocamos el cursor sobre el nombre del archivo nos mostrara una pequeña ventana con más información relevante, como la “calidad” del archivo (btr) o el método de transferencia (VBR).

Si queremos descargar la canción sólo presionamos con el botón derecho del ratón sobre el enlace del archivo y seleccionamos “guardar enlace como”.

A veces el número de resultados puede ser abrumador, sin embargo SkreemR nos permite utilizar los operadores más comunes y así filtrar mejor lo que buscamos. Para buscar una frase exacta la incluimos entre comillas (”") o si deseamos evitar algunas palabras incluimos el signo de resta (-).

Extensiones para Firefox y SongBird

Por si fuera poco, la página nos ofrece extensiones para usar el servicio de una forma más cómoda y rápida, de momento únicamente para Firefox y el reproductor multimedia Songbird.

• También en blogoff: Descargar canciones de MySpace
• También en blogoff: Buscador de canciones para Firefox

Disablemenu es la extensión para Firefox que me permite ocultar dicha barra pero dejándome diversas opciones para acceder a ella cada vez que lo necesite, por ejemplo: un atajo de teclado o un simple botón.

Si presionamos “alt+m” el menú desaparece, en las imágenes puedes ver la diferencia.

Antes:

Después:

Aunque el objetivo de Disablemenu es bastante sencillo cuenta con varias opciones interesantes. Puedes ocultar la barra de estado al mismo tiempo para ganar aun más espacio.

También le podemos indicar que tras cierto tiempo la barra de menú se oculte, claro, después de haberla habilitado (”alt+m”).

(click para ampliar)

La lista a continuación evidentemente se basa en WIndows, de cualquier forma encontraras versiones para los demás sistemas operativos en varios de los programas. En Make Use Of hace un tiempo crearon una lista de reproductores para Linux.

Incluí una pequeña “calificación” de 1 a 5 sobre la facilidad de uso y la opciones que nos ofrecen los programas en el uso de la librerías como: listas de reproducción automáticas, atajos de teclado, personalización, etc. Claro, desde mi experiencia que he tenido usando estos reproductores.

Windows Media Player 11

Windows Media Player es un muy sencillo reproductor, tal vez a mismo radique su atractivo, de hecho pase bastante tiempo utilizándolo. Lo malo fue que a medida que crecía mi colección empece a tener problemas al quedarse algo corto para poder gestionarla.

• Facilidad de uso 3/5
• Opciones y funciones: 2/5

iTunes

iTunes es un excelente gestor de nuestro archivos de música. El inconveniente en la versión para Windows es que consume más recursos que la mayoría, además tampoco cuenta con un amplio margen de formatos habilitados, aunque raramente escucharas algo que no sea MP3, AAC o WMV. Sin duda el que mejor interfaz tiene o por lo menos la más intuitiva.

• Facilidad de uso 4/5
• Opciones y Funciones: 3/5

MediaMonkey

MediaMonkey no es el programa más conocido, sin embargo cuenta con una gran comunidad. Recientemente re-diseñaron su interfaz, y que bueno porque la anterior te salían lagrimas de lo fea que era. Es medianamente ligero (más que Winamp), y las opciones para etiquetar las canciones es de lo que más destacaría.

• Facilidad de uso 3/5
• Opciones y Funciones: 4/5

foobar2000

Foobar2000 es programa diseñado para los usuarios avanzados, a lo que les gusta personalizar hasta que quede como ellos quieren. Por lo mismo, no lo recomendaría a todo mundo pero si le tienes paciencia puede quedar una maravilla.

• Facilidad de uso 2/5
• Opciones y Funciones: 5/5

Songbird

Songbird otro excelente programa para la gestión de nuestras canciones, no obstante tiene el mismo problema que iTunes en Windows: un uso exagerado de recursos, digo, al final sólo estás reproduciendo un MP3, además todavía sigue en estado beta.

• Facilidad de uso 3/5
• Opciones y Funciones: 4/5

Winamp

Winamp en Windows es la segunda opción más popular a utiliza detrás de WMP 11, tiene un uso moderado de recursos y cuenta con una gran cantidad de opciones. Para mi tienen que mejorar el diseño de la librería, además de simplificar el programa porque con tanta opción te pierdes y la información de ayuda no es muy clara. Es el que utilizo actualmente.

• Facilidad de uso 3/5
• Opciones y Funciones: 5/5

MusikCube

MusikCube es ligero, con la cantidad justa de opciones, buena biblioteca, etc. Si sólo se tomaran un tiempo en actualizarlo (ya tienen 2 años de “retraso” comparado a los demás).

• Facilidad de uso 3/5
• Opciones y Funciones: 3/5

A modo de conclusión recomendaría Winamp o MediaMonkey para el usuario intermerdio, si estás sobrado de recursos o no usas demasiados en tus labores cotidianas iTunes es la opción. Y si no tienen un extenso catalogo de canciones incluso recomendaría no cambiar el Windows Media Player, es fácil de usar y no consume la gran cosa de recursos, repito, hablando de una libreria “pequeña”.

• También en blogoff: Poniendo a punto el Winamp desde cero
• También en blogoff: Mejorar el sonido del iTunes con el ecualizador

A continuación una pequeña lista de cosas que podemos hacer desde el buscador de Google a partir de unas simples palabras clave e inclusive, no siempre.

Tiempo meteorológico

Si quieres saber el clima de una ciudad en específico simplemente escribe “tiempo“, “clima” o “weather” y enseguida el nombre del lugar. Ejemplo:

Tiempo Ciudad de México

Definiciones de “diccionario”

Para buscar la definición de una palabra o frase utilizamos la palabra “define” en la campo de búsqueda o bien “define:“, si añadimos dos puntos nos mostrara una pequeña lista con las definiciones de varias fuentes. Ejemplo:

define byte
define:byte

Calculadora

En lugar de buscar la calculadora en el cajón podemos usar a Google. Aquí no hay que escribir nada en especial, simplemente la operación, enter y listo. Ejemplo:

5*125+5

Te recomiendo que leas estos enlaces para sacarle más provecho:

• Lista de operadores que puedes utilizar en la calculadora (inglés)
• Más ejemplos de su uso
• Algunas cosas divertidas que puedes hacer con la calculadora (inglés)

Conversión de Unidades

Algo muy útil es poder convertir medidas. Tampoco hay que escribir alguna palabra en especial, sencillamente que medidas deseamos conocer. Ejemplo:

25 pulgadas a cm

Conversión de Divisas

Si deseamos saber el valor de una moneda a otra de nuevo google tiene la solución, digamos, para conocer a que precio está el dólar. Ejemplo:

1 dólar a euro
1 USD a EUR

Hora de cualquier lugar del mundo

Para ver la hora en un lugar específico escribe la palabra “Time” y posteriormente el nombre de la ciudad. Nota: al parecer esta opción sólo funciona en google.com y con la configuración en inglés. Ejemplo:

Time Paris

Críticas de películas

Por desgracia Google arroja resultados en inglés. Sin embargo por el promedio de los rankings de varios sitios que toma te puedes dar una idea de que tan “buena” es una película, para ello debes escribir “movie:” y a continuación el nombre del largometraje. Ejemplo:

movie: 28 days later

Mapas

Si quieres localizar cierto lugar en el Mapa de Google escribe, valga la redundancia, “mapa” o “map” y el lugar deseado. Ejemplo:

mapa madrid

Resultados deportivos

Este a veces me ha funcionado, si escribes el nombre de un equipo te mostrara el resultado de su último encuentro, además de la fecha del próximo. Ejemplo:

Chelsea

Preguntas y respuestas

Cito a Google “¿Desea saber cuál es la población de Perú? ¿Cuál es la moneda de Paraguay? ¿Quién es Enrique Iglesias? Envíenos una pregunta o consulta basada en un hecho real (como “población de Perú”) escribiéndola en el cuadro de búsqueda de Google“. Ejemplo:

población de Perú

• También en blogoff: Entrevista al presidente de Google España
• También en blogoff: Estrategias de búsqueda para principiantes

Un archivo dañado es un archivo al que le falta una parte o bien en el que hay datos que son diferentes a los originales. Estos daños se producen por fallos en el medio de transmisión (en Internet) o por fallos físicos del soporte donde se almacenan (cintas, discos, …). Cuando se produce uno de estos fallos los datos suelen ser irrecuperables (debido a las leyes de la física, no a limitaciones de WinRAR), es decir, WinRAR no puede hacer milagros y regenerar o reinventar los datos perdidos

Reparar el archivo RAR

Sin embargo existen algunas “soluciones” para descomprimir esos .rar que se bajaron mal. La primera de ellas es tratar de reparar el archivo desde Winrar. Para lograrlo es muy sencillo, seleccionamos y abrimos el archivo a tratar, nos dirigimos al menú herramientas y presionamos reparar archivo (alt+r).

Inmediatamente se nos presentara una ventana donde indicaremos el lugar a colocar el archivo nuevo o mejor dicho, el archivo reparado. Si tenemos suerte ahora podremos descomprimir el archivo sin ningún problema.

Extraer los archivos en un RAR con todo y errores

Si aún con el primer paso se nos presentara el error y mensaje de “archivo dañado” podemos intentar descomprimir los archivos aún cuando posiblemente estén dañados y hacer caso omiso de esos mensajes, eso a mí en varias ocasiones me ha funcionado.

Para extraer los archivos sin importar nada igualmente es muy sencillo. Seleccionamos nuestro archivo para abrirlo con Winrar, presionamos el botón de “extraer en” y en la ventana siguiente marcamos la opción “Conservar los ficheros dañados” en el área de misceláneos.

Usando programas externos

También existen programas de terceros para tratar de reparar archivos pero francamente ninguno en mi experiencia a funcionado más que las propias opciones de Winrar. Sin embargo si quieres intentarlo están: Rar Repair Tool o Advanced RAR Repair, eso sí tendrás que pagar para usarlos.

• También en blogoff: 7-Zip, alternativa gratuita a Winzip y WinRar
• También en blogoff: Cortar un archivo en partes más pequeñas con WinRar

Seguramente te habrás topado con un archivo con nombre “03″ o “track03″ ¿no muy útil, cierto?. Con Auto-tag de Winamp y con la ayuda de los servidores de Gracenote puedes encontrar los datos restantes. En su momento lo comentaron en {S.A.Z.W.Q.A}, pero hasta ahora la he probado.

Usando Auto-tag

Es muy fácil usar esta “nueva” opción, simplemente seleccionamos nuestra canción en la lista de reproducción y presionamos “alt+3“, o bien lo podemos hacer mientras se está reproduciendo.

Nos aparecerá la siguiente ventana, en la parte inferior de derecha se encuentra el botón Auto-tag, presionamos.

(click para ampliar)

Winamp buscara la información llenando las casillas “correctamente” (a veces puede ocurrir lo contrario). Revisamos y damos aceptar si estamos satisfechos. Ahora nuestra canción estará corregida, tendrá los datos del artista y de la canción.

(click para ampliar)

Si necesitaras hacerlo con varias canciones a la vez sólo selecciónalas en tu lista de reproducción > click derecho con el ratón > mandar o “send to” > Auto Tag, listo.

• También en blogoff: Cómo cambiar la información de las canciones
• También en blogoff: Winamp 5.5, más oscuros que claros

El problema es que la aplicación en Windows que trae por defecto es bastante limitada, sólo nos permite “almacenar” una cosa por vez haciendo muy tedioso el trabajo, como cuando estamos trabajando en un procesador de texto tipo Word. Por esa razón existen en el mercado varios programas para extender las opciones de un portapapeles habitual, una de ellas y mi preferida es Ditto.

Ditto es un gestor de portapapeles con extensas características pero sobre todo muy liviano y sencillo de usar, y eso sí, feo como pocos.

La principal ventaja que nos presenta es poder almacenar varios archivos, así que no tendremos que estar copiando y pegando una y otra vez, todo lo tendremos centralizado. Por ejemplo, si estamos escribiendo un post para nuestro blog no tendremos que estar copiando varias veces un enlace por si se nos ha olvidado, por la razón de ya tenerlo almacenado en Ditto.

Su manejo es muy fácil, después de descargarlo y abrirlo un pequeño icono aparecerá en la barra de tareas. Lo podemos presionar o mejor aún presiono “ctrl+ñ” para ver la interfaz, se nos presentara una lista de todo lo que hayamos copiado para poder seleccionar lo que necesitemos pegar. Cuenta con una caja de búsqueda por si no encontramos lo que queremos a primera vista. También puedes limitar los elementos a archivar, yo puse un máximo de 50, de hecho puedes clarificarlos en grupos para tenerlo más organizado.

Si queremos cambiar el atajo de teclado para llamar a Ditto presionamos con el botón izquierdo sobre su icono, vamos a “opciones“.

Una vez abierto, nos dirigimos a la pestañas “atajos de teclado” y en “activar Ditto” cambiamos por la que prefiramos, en mi caso “Win+ñ”.

Tienen muchas opciones, pero entre sus destacadas:

• Sincronización entre varias computadoras
• Información cifrada cuando se usa en red
• Atajos de teclado globales
• Posibilidad de trabajar en cualquier ventana que permita copiar y pegar
• Despliegue de pequeñas pre-visualizaciones de imágenes previamente “copiadas”
• soporte UTF-8

Gmail Labs son pequeñas funciones experimentales que podemos agregar a nuestra cuenta de Gmail que Google hace unos meses presento. En un comienzo eran 13, ahora son más de 20, no sería malo hacer un repaso de todas ellas porque las últimas no están tan inservibles como las primeras, por lo menos para mis necesidades claro.

Bueno, una de esas “nuevas” funciones que nos ofrece Gmail Labs actualmente, y que habilitamos en settings o configuración de nuestra cuenta, es no sólo poder usar el icono de la estrella para marcar algún correo que queramos destacar, sino un abanico más amplio como: flechas, signos de exclamación e interrogación, estrellas de distinto color, etc. Ellos los llamaron las “superestrellas”.

¿Por qué usar las superestrellas en vez de las etiquetas? simple, es una forma más rápida de señalar un correo, sólo debemos aprendernos el atajo de teclado para ello, en este caso “s“, si lo presionamos consecutivamente veremos rotar las diferentes opciones de iconos, también lo podemos hacer desde el ratón presionando en la estrella vacía que aparece en cada correo.

Para buscar los correos de una forma rápida nos situamos en la caja de búsqueda o presionamos “/” en nuestro teclado y escribimos el nombre del icono, como bien mencionan en Google System, quedaría así:

has:yellow-star
has:blue-star
has:red-star
has:orange-star
has:green-star
has:purple-star
has:red-bang
has:yellow-bang
has:blue-info
has:orange-guillemet
has:green-check
has:purple-question

Por ejemplo, si busco “has:blue-star” me mostraría los correos marcados con una estrella azul. Si vamos a la sección “Destacados” en el menú izquierdo de nuestra cuenta (”g+s” en el teclado) encontraremos todos los correos con las “superestrellas”.

Utilizar tablaturas es una sencilla y rápida manera de aprender canciones, y ahí radica la cierta polémica de algunos músicos por creer que son “un atajo”, que no fomentan el aprendizaje, aun cuando tienen siglos de creación, obviamente jamás remplazaran lo que provee una partitura (como los tiempos de la notas), pero para quien toca la guitarra como un pasatiempo se me hace un recurso valido.

La tablatura

E|--------------------------------| Primera cuerda
B|--------------------------------| Segunda cuerda
G|--------------------------------| Tercera cuerda
D|--------------------------------| Cuarta cuerda
A|--------------------------------| Quinta cuerda
E|--------------------------------| Sexta cuerda

Las líneas indican las cuerdas de la guitarra, de la más aguda a la más grave, un video para ver como se transporta en una guitarra.

La letras de la izquierda indica el tono en que deben estar afinadas, aunque esto se suele mencionar en el comienzo de los archivos después del nombre y canción del artista. Como la mayoría de las tablaturas que encontramos en Internet están en sitios anglos se utiliza el sistema de notación inglesa, en el caso de arriba la afinación está en Mi (E standard), esto es:

A - La
B - Si
C - Do
D - Re
E - Mi
F - Fa
G - Sol

Veamos un ejemplo más interesante:

|-----------------|-----------------|
|-----------------|-----------------|
|-----0-----------|-----0-----------|
|---4---4---4---4-|---4---4---4---4-|
|-2-------2---5---|-0-------0---5---|
|-----------------|-----------------|

El número indica el traste en que se deberá posicionar el dedo de la mano izquierda (si eres diestro normalmente), en el ejemplo sería: traste 2 de la quinta cuerda, traste 4 de la cuarta cuerda y tercera cuerda al aire (el cero indica que no se debe presionar ningún traste).

Acordes

|-2--2-2-3---2-2-0---2-|-0------0-------|
|-3--3-3-3---3-3-3---3-|-1------2-------|
|-2--2-2-2---2-2-2---2-|-0------2-------|
|-0--0-0-0---0-0-0---0-|-2------2-------|
|----------------------|-3------0-------|
|----------------------|----------------|
  D    Dsus4 D Dadd2 D   C      A

Cuando encontramos un número encima de otro generalmente describirá un acorde, en ocasiones puede ser parte de una segunda guitarra. Para interpretarlo colocamos los dedos según nos indique y tocamos las cuerda a la vez. Puede ocurrir la situación que se nos indica el nombre del acorde, el primero en el ejemplo es Re mayor (D).

Símbolos y técnicas

Existen varias técnicas en la guitarra, en las tablaturas hay ciertos “símbolos” para representarlas, suelen variar de un archivo a otro pero el mismo autor explica su significado. Los básicos y más frecuentes:

|-------5b7b5-------| Bend (up/down)
|-------5h7---------| Hammer-on
|-------7p5---------| Pull-off
|-------7~----------| Vibrato
|-------7s5---------| Slide

Si no quedo claro con los enlaces de los videos en el rincón del guitarrista encontraras explicada cada técnica y otras más avanzadas.

Programas para crear tablaturas

Existen distintas aplicaciones para crear y visualizar tablaturas. El formato más popular es un simple .txt, sin embargo existen otros más atractivos.

TabPlayer. Un programa para visualizar, editar y escribir tablaturas en formato de texto (.txt), una de sus atributos es tener un buscador de sitios con este tipo de archivos. Windows

PowerTab (.ptb). Es uno de los más populares y mi preferido, ¿será por qué es gratuito?. La ventaja que tiene este tipo de programa es poder ver al mismo tiempo la partitura y tablatura. Además, una de sus mejores características es reproducir en MIDI la notación, así que no tienes que estar escuchando la canción original. Windows

Guitar Pro (.gp3, .gp4, .gp5). Una aplicación de pago, es muy semejante a powertab, puedes ver la tablatura y la partitura al mismo tiempo, tal vez en esta sea más rápido y sencillo editar una tablatura. Mac, Windows.

TuxGuitar (.ptb, .gp3, .gp4, .gp5). La ventaja de este programa es poder leer archivos .ptb y gp*. No le he usado así que no puedo describirlo del todo, pero parece una buena opción como “visor” tipo Adobe Reader pero para tablaturas. Linux.

El día que tocar las canciones de tus grupos favoritos fue ilegal

En el 2006 la MPA empezó a tomar acciones legales contra los sitios que ofrecían tablaturas de forma gratuita (incluso los que no tenían publicidad), ellos reclamaban que los artistas no recibían ninguna regalía en compensación. Algunos sitios se trataron escudar bajo el derecho del fair use, afirmando que sus fines eran totalmente educativos, no fue suficiente, mucho de ellos cerraron.

Donde conseguir tablaturas

Por fortuna existen varios sitios, independientemente de lo que ocurrió en el 2006, con una larga base de datos en la que podemos buscar tablaturas.

• Ultimate Guitar. Una de la mayor base de datos, las tablaturas están bien organizadas como txt, ptb o gp*. Al parecer los servidores los tienen lejos de los tentáculos legales de la MPA.
• La cuerda.net. Aquí podemos encontrar canciones en español. Sin embargo, frecuentemente sólo son las letras de las canciones con los acordes que la acompañan.
• MXTabs. El “primer” sitio en el cual se llego a un acuerdo con los artistas para poder publicar las tablaturas.
• GProTab. Una página que proveer tablaturas para guitar pro, también se encuentra en Rusia :).

Si estos de las tablaturas ya lo tienes asimilado, no estaría mal dar el siguiente paso y practicar algo de solfeo para cambiarte a las partituras.